Русский художник, представитель бытового жанра.

Родился Москве в семье отставного офицера. Федотов пришел в искусство лишь в 30-летнем возрасте, после того, как окончил кадетский корпус, несколько лет прослужил в лейб-гвардии Финляндском полку в Петербурге. Во время службы он много рисовал, посещал Эрмитаж и классы Академии художеств. В 1844 г. Федотов вышел в отставку с ничтожной пенсией, побуждаемый любовью к живописи и поддерживаемый И.А. Крыловым.

Значение творчества Федотова для русского искусства неоценимо: он был первым русским художником, внесшим в изображение современности критическую, обличающую ноту. Единственным и постоянным источником вдохновения мастера была окружающая жизнь. В 1846 г. художник создал картину "Свежий кавалер", первую значительную работу из серии остродраматических и комических сюжетов, посвященных жизни "маленьких" людей. Острое сатиристическое начало творчества Федотова наиболее ярко проявляется в самых известных работах художника "Сватовство майора" (1848), "Завтрак аристократа" (1849-50) и последней его картине "Анкор, ещё анкор!". Зачастую ирония художника сменяется сочувствием к человеческому горю, осуждением несправедливости, скорбным лиризмом ("Вдовушка", 1851). Трогательны и лиричны миниатюрные портреты близких и друзей художника, среди которых особым обаянием отличается "Портрет Н.П. Жданович" (1849).

Источник:
Мировое искусство (500 мастеров живописи)
© ООО «СЗКЭО "Кристалл"», 2006